Σε σκληρή επίθεση προέβησαν ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ιερώνυμος και η Ιερά Σύνοδος κατά του Συνηγόρου του Πολίτη για την επιστολή του προς το υπουργείο Παιδείας, με την οποία υποστήριξε ότι η Εγκύκλιος που συνιστά χωρίς καμία εξήγηση απαλλαγή από το μάθημα των Θρησκευτικών «εναρμονίστηκε με τις αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Δικαιωμάτων του Ανθρώπου» και ότι, με βάση αυτές, «η αξίωση γνωστοποίησης πεποιθήσεων ως προϋπόθεσης άσκησης του δικαιώματος της απαλλαγής είναι αθέμιτη». Ουσιαστικά καταγγέλλουν ότι ο Συνήγορος του Πολίτη στο έγγραφό του προς το υπουργείο Παιδείας στήριξε σε ψεύτικη (!) βάση την επιχειρηματολογία του, γιατί δεν υπάρχουν τέτοιες αποφάσεις για το μάθημα των Θρησκευτικών!
Στην Ιερά Σύνοδο μητροπολίτες για το ίδιο θέμα εξέφρασαν την έντονη δυσαρέσκειά τους και κατηγόρησαν ευθέως το υπουργείο Παιδείας διότι απέστειλε τις περιβόητες εγκυκλίους για την απαλλαγή από το μάθημα των Θρησκευτικών χωρίς να εξετάσει αν πράγματι αυτές στηρίζονται σε απόφαση της Ε.Ε. ή του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου.
Το σχετικό Δελτίο Τύπου μας ενημερώνει:
"...Επίσης ανεγνώσθησαν το από 14.11.2008 έγγραφο του Συνήγορου του Πολίτη προς το Υπουργείο Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων, καθώς και το από 17.11.2008 Δελτίο Τύπου, σχετικά με την διδασκαλία του μαθήματος των Θρησκευτικών στα Σχολεία. Σύμφωνα με αυτά υποστηρίζεται ότι η Ελλάδα υποχρεούται να συμμορφωθεί, με σχετική Απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, για την απαλλαγή μαθητών από την διδασκαλία του μαθήματος των Θρησκευτικών. Η Διαρκής Ιερά Σύνοδος υπενθυμίζει ότι η εν λόγω απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, με ειδική αναφορά μόνο στο μάθημα των Θρησκευτικών, δεν υπάρχει, σύμφωνα με εκτιμήσεις νομικών. Παρόμοιο γεγονός συνέβη στη Νορβηγία, όταν προσέφυγαν αλλόθρησκοι στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, καταγγέλοντας την χώρα, μόνον διότι δεν τους επέτρεπε ολική απαλλαγή από το μάθημα των Θρησκευτικών αλλά τους επέτρεπε μόνον μερική. Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο κατεδίκασε τη Νορβηγία γι’ αυτό τον λόγο, και μόνον. Προς την υποχρέωση αυτή η Ελλάδα έχει ήδη συμμορφωθεί από πολλών ετών και δεν ανακύπτει νέα υποχρέωση συμμορφώσεώς της.
Υπενθυμίζει επίσης ότι η διδασκαλία του μαθήματος των Θρησκευτικών είναι συνταγματικά κατοχυρωμένη στη Χώρα μας..."
Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ιερώνυμος μετά τη συνάντηση που είχε χθες το μεσημέρι στην Αρχιεπισκοπή με τον υφυπουργό Παιδείας και Θρησκευμάτων κ. Ανδρέα Λυκουρέντζο όταν ερωτήθηκε σχετικά από δημοσιογράφο απάντησε: «Ζητούμε από το Συνήγορο του Πολίτη να μας αποδείξει αν μια πρόταση ή μελέτη του θέματος ότι αυτό το επιβάλλει η Ευρωπαϊκή Ενωση είναι αλήθεια ή ψέματα». Και πρόσθεσε ότι οι δικαιολογίες που προβάλλονται για να γίνει προαιρετικό το μάθημα των Θρησκευτικών «είναι εκ του πονηρού και είναι αποβλητέες».
Για το ίδιο θέμα στην ανακοίνωσή της η Ιερά Σύνοδος τονίζει ότι δεν υπάρχει απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου με ειδική αναφορά στο μάθημα των Θρησκευτικών και η απόφαση που αναφέρεται από το Συνήγορο του Πολίτη αφορά σε τελείως άλλη υπόθεση!
Όσον αφορά την κυβέρνηση, στη Σύνοδο αναφέρθηκε ότι σε συζήτηση που είχε για το μάθημα των Θρησκευτικών στην Κέρκυρα ο υπουργός Παιδείας κ. Ευρ. Στυλιανίδης με τον εκεί μητροπολίτη τον διαβεβαίωσε ότι αυτό είναι συνταγματικά κατοχυρωμένο και ότι είναι υποχρεωτικό, χωρίς πάντως να αποσύρει τις επίμαχες εγκυκλίους. Χθες ο υφυπουργός Παιδείας κ. Λυκουρέντζος, μετά τη συνάντησή του με τον Αρχιεπίσκοπο, σημείωσε ότι το μάθημα των Θρησκευτικών είναι υποχρεωτικό στο πλαίσιο του αναλυτικού προγράμματος και οι όποιες επιφυλάξεις που αφορούν σε θέματα συνειδήσεως δεν είναι σε θέση να ανατρέψουν την υποχρεωτικότητα του μαθήματος και την υποχρέωση της Πολιτείας να στηρίζει τη διδασκαλία του.
